Региональные мэры и главы местных советов получат право вводить туристический сбор за проживание в отелях, хостелах и объектах краткосрочной аренды. Это коснется всех гостей без исключения, независимо от гражданства и цели поездки. Сбор будет рассчитываться как процент от стоимости ночевки, конкретную ставку местные власти смогут устанавливать сами, говорится в пресс-релизе министерства жилищного хозяйства, общин и местного самоуправления от 10 сентября. Ожидается, что ставка не превысит 5%, пишет The Times: такое обязательство уже взяли на себя порядка десяти мэров — членов Лейбористской партии.
На Даунинг-стрит рассчитывают, что к марту 2028 года местные власти смогут не только внедрить новый сбор, но и спланировать расходование поступающих от него средств. Предполагается, что эта мера повысит финансовую самостоятельность местных властей и позволит им инвестировать в туристическую отрасль, а заодно компенсировать издержки, связанные с притоком туристов. По оценкам экспертов, поступления от туристического налога могли бы приносить около 420 млн фунтов в год. Великобритания является одной из самых фискально централизованных стран среди развитых экономик: в бюджет центрального правительства уходит около 90% всех налоговых сборов. При этом исследования Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР) связывают налоговую децентрализацию с ускорением экономического роста.
Критики инициативы возражают, что стоимость отдыха выросла и без этого — как в самой Великобритании, так и за рубежом. Согласно опубликованному в этом году исследованию Post Office Family Holiday Report, стоимость питания вне дома и посещения достопримечательностей на ряде европейских курортов выросла более чем на 20%. Председатель отраслевого объединения UKHospitality Кейт Николс заявила, что новый налог станет фактически повышением НДС для отдыхающих.
В отдельных городах Англии туристический налог уже действует — в ограниченном виде. Например, в Манчестере взимают фиксированный сбор в размере 1 фунт за размещение в некоторых гостиницах и апартаментах. В июле Эдинбург первым из городов Шотландии ввел туристический сбор. Он также стал первым британским городом, где этот сбор будет распространяться на все виды размещения, включая отели, хостелы, арендуемые апартаменты, кемпинги и караван-парки. Сбор составляет 5% от суммы бронирования, но взимается максимум за пять ночей подряд. Аналогичный сбор планируется ввести и в других шотландских городах — с 2027 года он начнет взиматься с туристов в Глазго и Абердине. В Уэльсе с апреля должен вступить в силу ограниченный сбор в размере до 1,3 фунта с человека за ночь. Аналогичные туристические сборы за ночевку в том или ином виде действуют во многих городах Германии, США, Италии, Нидерландов и Канады.
По данным VisitBritain, в 2024 году Великобританию посетили 42,6 млн иностранных туристов. В сумме они потратили 32,5 млрд фунтов и провели в стране 293 млн ночей.
