Новое исследование показало, что длина пястной кости большого пальца приматов напрямую связана с размером их мозга, пишет The Times. Ученые из Университета Рединга под руководством доктора Джоанны Бейкер проанализировали особенности 94 видов приматов, от древних ископаемых до современных обезьян и человека, и выяснили, что эта тенденция оказалась универсальной, в том числе для Homo sapiens. Результаты были опубликованы в журнале Communications Biology.
Длинный большой палец дает возможность прочнее захватывать и удерживать мелкие предметы, а также лучше пользоваться орудием. Предполагалось, что с этой особенностью будет связан мозжечок, отвечающий за координацию движений. Однако анализ особей показал, что происходил рост неокортекса — области мозга, которая отвечает за восприятие, мышление, речь и сознание. Это позволило исследователям сделать вывод, что в процессе эволюции наибольшее значение имела не грубая механика движений пальцем, а умственная деятельность, связанная с восприятием, планированием и эффективным использованием разных объектов и своего тела. Когда предки приматов учились точнее управляться с предметами, их мозг развивался и рос, чтобы быть способным решать новые задачи.
Доктор Джоанна Бейкер уточнила, что мозг и пальцы у приматов развивались не по отдельности, а вместе. Первоначально именно развитие моторики подтолкнуло рост мозга, но со временем эти два процесса стали параллельными.
