В Великобритании продолжаются дискуссии вокруг планов правительства разгрузить тюрьмы Англии и Уэльса, находящиеся на грани переполнения. Согласно условиям предложенной властями программы, если срок заключения составляет менее четырех лет, осужденные могут выйти на свободу после отбытия трети этого периода (а не половины). Если срок составляет четыре года и более, преступники могут быть освобождены после отбытия половины (а не двух третей) положенного им наказания.
4 августа премьер-министр Энди Бернем распорядился исключить из программы преступников, осужденных за изнасилования, тяжкие сексуальные преступления против детей и сексуальную эксплуатацию несовершеннолетних. По данным министра юстиции Алекса Норриса, список лиц, подлежащих раннему освобождению, был сокращен на 1 тыс. позиций. Так правительство пошло навстречу критикам: те обвиняли власти в потворствовании правонарушителям, которые теперь якобы не будут испытывать страха перед пенитенциарной системой. Сроки реализации программы сдвинули на октябрь этого года; с осени на свободу поэтапно выйдут в общей сложности 5 тыс. человек. Глава правительства также пообещал ужесточить контроль за осужденными после освобождения — увеличить сроки надзора за ними, обязать носить электронные браслеты и запретить посещать определенные зоны.
Однако эти шаги учитывают лишь часть претензий. Критики по-прежнему недовольны тем, что в рамках досрочного освобождения тюрьму могут покинуть лица, осужденные за домашнее насилие и убийство. Уполномоченная по вопросам домашнего насилия Николь Джейкобс заявила, что отказ исключить из схемы абьюзеров, совершивших насилие над партнерами,— ошибка, ставящая жизни жертв под угрозу. Комиссар Лондона по вопросам поддержки жертв преступлений Андреа Саймон отметила нехватку сотрудников службы пробации, которые имели бы опыт работы с особо сложными преступниками.
Отдельная причина для критики — включение в схему досрочного освобождения Джесси Коула и Альберта Бауэрса. В 2020 суд признал этих двух молодых людей, а также их соучастника Генри Лонга виновными в непредумышленном убийстве полицейского Эндрю Харпера в Беркшире. Коул и Бауэрс получили по тринадцать лет тюрьмы, а Лонг — шестнадцать лет. Харпер хотел остановить молодых людей, когда те пытались украсть квадроцикл и прицепили его к своей машине буксирным тросом, но заступил в петлю троса, и автомобиль протащил его более 1,5 километра по проселочной дороге; от полученных травм полицейский скончался. Осужденные уверяли, будто не видели, что тянут за собой Харпера. В 2021 году в Британии приняли так называемый закон Харпера, который ввел пожизненные сроки без права на досрочное освобождение за убийство полицейских или парамедиков. Мать и вдова Харпера выразили разочарование по поводу новых правительственных мер, а полиция долины Темзы рассматривает возможность оспорить решение министерства юстиции в суде.
За последние десятилетия численность заключенных в Англии и Уэльсе значительно выросла. Одна из причин тому — большие сроки. По данным аналитического центра Institute for Government (IFG), с 2012 по 2023 год средняя продолжительность тюремного срока выросла на четверть. Кроме того, в места заключения все чаще возвращаются досрочно освобожденные заключенные, нарушившие условия освобождения (+28% в 2025 году). Эксперты говорят, что часто это происходит не из-за высокого процента рецидивов, а из-за таких нарушений, как пропуск регулярных встреч с инспектором, на которые влияет перегруженность системы пробации, пишет Би-би-си. В 2025 году правительство Кира Стармера изложило первые положения программы по разгрузке тюрем и пересмотру сроков заключения. Они были финализированы в январе 2026 года.
Согласно официальным данным министерства юстиции, на 3 августа 2026 года в тюрьмах Англии и Уэльса содержались 86,4 тыс. заключенных, а доля свободных мест составила всего 3%. По прогнозам, к 2032 году число осужденных вырастет до 104 тыс. человек, что превысит возможности пенитенциарной системы. В планы правительства входит строительство новых исправительных учреждений, однако без досрочного освобождения части заключенных в ближайшее время не обойтись, настаивают власти.
Подробнее об этой проблеме «Акцент UK» рассказывал в материалах:
«Тюрьма Его Величества: истории людей, оказавшихся в заключении в Британии»
«Тюрьмы не должны быть местом, где люди просто отбывают наказание»
«Подзабились: как британские тюрьмы стали одними из худших в Европе»
