В Великобритании растет число семей с одним ребенком: по данным Национальной статистической службы (ONS), сейчас их около 3,7 млн — это почти 45% от общего количества. За два десятилетия данный показатель увеличился на 14%, и ожидается, что к 2031 году половина всех семей страны будет растить единственного ребенка. Доля семей с двумя детьми, напротив, за последние двадцать лет снизилась с 17 до 14%, пишет The Telegraph. Уровень рождаемости в Англии и Уэльсе, где коэффициент фертильности составляет 1,41 ребенка на женщину, стал самым низким за всю историю, а за десятилетие сократился на 22%.
Психолог Сьюзан Ньюман, автор книги «Только один: современный взгляд на воспитание единственного ребенка» (Just One: The New Science, Secrets & Joy of Parenting an Only Child), связывает эту тенденцию с изменением возраста первородящих матерей: в среднем он достиг 29,2 года против 24,9 в 1982 году. Это тесно связано с уровнем благосостояния: в наиболее обеспеченных районах Великобритании 41% рождений приходится на женщин старше 35 лет, тогда как в беднейших — лишь 25%. Это объясняется высокими ценами на жилье и желанием женщин создать успешную карьеру до формирования семьи. Последнее подтверждается европейскими данными: после рождения одного ребенка лишь 17% женщин переходит на неполный рабочий день, тогда как при двух детях этот показатель превышает 30%.
Исследования также показывают, что родители единственных детей чаще бывают довольны своей жизнью, чем те, у кого их больше,— такой результат продемонстрировал, к примеру, опрос 35 тыс. жителей Дании. Для поколения миллениалов, которое чаще живет вдали от родственников и обходится без поддержки старшего поколения, выбор в пользу одного ребенка становится не только экономически оправданным, но и психологически комфортным. Как отмечает профессор социальных наук Гонконгского университета Стюарт Гитель-Бастен, современные пары чаще осознанно выбирают одного ребенка, ставя во главу угла качество жизни, стабильность и возможность сохранить личную независимость.
Об особенностях стиля воспитания детей, который исповедуется британскими родителями и нередко применяется в образовательных учреждениях страны, мы рассказывали в материале «Как воспитывают детей в Британии: 40 секретов и особенностей».
