В 2015 году Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) опубликовала первые в истории оценочные данные о болезнях пищевого происхождения — инфекционных заболеваниях и интоксикациях, вызванных бактериями, вирусами и химическими веществами, попадающими в организм через воду или пищу. В числе потенциально опасных веществ были указаны нитриты (неорганические соли азотистой кислоты). Они используются в производстве мясных изделий для придания мясу красного цвета и защиты от бактерий, но при этом увеличивают риск развития рака кишечника.
Спустя почти десять лет после предупреждения ВОЗ выяснилось, что эти вещества по-прежнему содержатся в ветчине и беконе из британских супермаркетов. Такие данные были получены по итогам исследования, заказанного группой Coalition Against Nitrites и проведенного независимыми лабораториями Food Science Fusion и Rejuvetech, пишет The Guardian. Всего в лаборатории протестировали 21 образец ветчины и бекона — все они содержали нитриты, хотя концентрация была значительно ниже установленного в Великобритании и ЕС предела 150 миллиграммов на килограмм.
Наибольшая концентрация обнаружена в уилтширской ветчине от Tesco — 33 миллиграмма нитритов на килограмм, в 11 раз больше, чем в их же вареной ветчине (2,88 миллиграмма) и почти в 4 раза больше, чем в некопченом беконе (8,64 миллиграмма). Для сравнения: в беконе Morrisons содержится 1,84 миллиграмма нитритов на килограмм. Высокие показатели зафиксированы и у уилтширской ветчины от M&S (28,6 миллиграмма), Sainsbury’s (21,1) и Morrisons (19,2), тогда как в аналогичном продукте от Asda уровень нитритов составил 8 миллиграммов на килограмм.
Представитель Tesco заявил, что их сеть полностью соблюдает британские и европейские стандарты, а использование нитритов необходимо для предотвращения роста опасных бактерий, вызывающих серьезные пищевые отравления. Однако некоторые производители, включая Finnebrogue и Waitrose, отреагировали на растущую обеспокоенность по поводу нитритов и начали производить бекон без них.
Независимая благотворительная организация Cancer Research UK выяснила, что употребление переработанного мяса является причиной 13% из 44 100 случаев этого заболевания в стране в год.
