Школьники любого возраста, включая даже учеников начальных классов, приносят ножи в школы, говорится в расследовании Би-би-си. В 2024 году в школах и колледжах Англии и Уэльса было зарегистрировано более 1,3 тыс. инцидентов с использованием ножей и иных острых предметов, при этом не менее 10% правонарушений совершили дети младшего школьного возраста. Около 80% нарушителей составляют мальчики, показывают данные полицейских отделений. Подростки объясняют свои действия страхом и необходимостью защититься — так, один 15-летний ученик после угрозы убийством заплатил 30 фунтов за нож длиной 30 сантиметров, чтобы носить его на поясе. Мотивация может быть и иного характера — например, один 5-летний ребенок пронес в школу 25-сантиметровый кухонный нож, чтобы, по его словам, показать друзьям.
Власти в ответ на материалы расследования заявили, что хотят вдвое сократить количество инцидентов с использованием холодного оружия и для этого дают школам право внедрять собственные меры безопасности. Кроме того, были ужесточены правила для онлайн-продавцов оружия: в августе вступил в силу так называемый закон Ронана, обязывающий розничных торговцев сообщать правоохранительным органам о подозрительных и оптовых покупках лезвий, а также усиливающий контроль за возрастом покупателей. Закон был назван в честь 16-летнего Ронана Канды, убитого ножом в 2022 году.
Родители еще одной жертвы, 15-летнего Харви Уиллгуса, убитого в феврале этого года одноклассником с охотничьим ножом, призвали установить металлодетекторы в школах. Некоторые учебные заведения уже внедряют такие меры. Один из образовательных трастов в Западном Мидленде поставит арки в четырех школах, а компания Interconnective Security Products за 12 месяцев продала школам 35 детекторов (втрое больше, чем годом ранее), а также свыше 100 ручных сканеров.
Представители школ подчеркивают, что проблема связана не только с безопасностью, но и с урезанным финансированием молодежных программ и уличного патрулирования.
