Никотиновые паучи — это небольшие пакетики с очищенным никотином и ароматизаторами, их кладут между верхней губой и десной — появились в Великобритании около 2019 года и позиционируются как не содержащая табак альтернатива курению, но вызывают опасения у медиков, пишет The Guardian. В 2022 году в стране было реализовано 92 млн упаковок, а в 2023 году продажи выросли еще на 55%.
По данным исследовательской группы Королевского колледжа Лондона под руководством профессора Леони Броз, доля взрослых британцев, пробовавших паучи, удвоилась с 2020 по 2024 год и достигла 5,4%, при этом 1% использует их регулярно. Данные Шотландского центра социальных исследований показали, что продукт стал доступен и популярен среди подростков 14–16 лет. По словам профессора Барбары Сахакиан из Кембриджского университета, подростки особенно уязвимы, так как воздействие никотина в этом возрасте может повышать склонность к другим зависимостям и вызывать проблемы с вниманием.
Ученые предупреждают, что концентрация никотина в паучах может достигать 97,5 миллиграмма — это в десятки раз выше, чем в никотиновой жвачке (2–4 миллиграмма). Профессор Нарджиз Трэвис из Джорджтаунского университета в США отмечает, что высокая доля свободного никотина ускоряет его поступление в кровь, вызывая большую зависимость, чем сигареты. К тому же из-за сосудосуживающего эффекта никотина продукт опасен для сердца. Помимо зависимости, пользователи жалуются на раздражение десен и расстройства желудка. Школьники также сообщали о побочных эффектах — головокружении, тошноте и обмороках. Исследователи отмечают, что пaучи действительно менее опасны, чем курение, но не безвредны.
Правительство уже объявило о намерении запретить продажу паучей несовершеннолетним, а также ограничить уровень никотина и число вкусовых добавок в рамках нового законопроекта о табаке и вейпах. Предлагается ввести небрендированную упаковку и нейтральные названия вкусов, чтобы снизить привлекательность паучей для молодежи, сохранив при этом возможность использовать продукт для отказа от сигарет.
