Жители деревни Пиддингтон в графстве Оксфордшир с населением 350 человек выступили против планов властей разместить 1250 просителей убежища на территории близлежащей бывшей военной базы в Бистере. В знак протеста в Пиддингтоне даже провели символический референдум о выходе из состава Великобритании, пишет The Independent.
Премьер-министр Энди Бернем в ответ на это призвал более состоятельные районы страны принимать больше просителей убежища. «Недопустимо, чтобы малообеспеченные сообщества несли основную нагрузку по их размещению»,— заявил он 11 августа в интервью GB News. Бернем добавил, что выслушает и рассмотрит жалобы местных жителей. Глава правительства также признал, что не владеет полной информацией о ситуации с размещением беженцев в Бистере.
Председатель совета Пиддингтона Тим Макнелли, выступая в эфире BBC Radio 4, согласился с доводом Бернема о роли обеспеченных районов страны. Вместе с тем он указал на разницу между размером деревни и числом просителей убежища. По словам Макнелли, местным жителям не предоставили никакой информации о том, как министерство внутренних дел намерено управлять процессом размещения более чем 1,2 тыс. человек.
Министр по вопросам миграции Анна Терли пояснила, что мигрантам, размещенным на военной базе, разрешат выходить за ее пределы, однако они будут получать все необходимое на контролируемом властями объекте. Терли также сослалась на неравномерность размещения беженцев, из-за чего на некоторые регионы с доступным жильем приходится несоразмерно большая нагрузка. По данным МВД, больше всего просителей убежища, получающих государственную помощь, в пересчете на численность населения проживает на северо-востоке и северо-западе Англии — 26 и 25 человек на каждые 10 тыс. жителей соответственно. Еще в 2018 году, занимая пост мэра Манчестера, Бернем резко критиковал за это консервативное правительство. По его словам, такая концентрация перегружала муниципальные службы.
По словам Терли, правительство сэкономило 1 млрд фунтов, после того как решило расселять просителей убежища не в гостиницах, а на территории бывших военных баз и промышленных объектов, а также в незанятых студенческих общежитиях. Ведомство планирует полностью отказаться от использования отелей для размещения мигрантов к 2029 году.
В прошлом году власти также обратились к владельцам частного жилья, чтобы арендовать его для размещения беженцев. Этот вариант обходится значительно дешевле гостиниц (14 фунтов за ночь вместо 145), но критики отмечают, что он усугубляет нехватку жилплощади на рынке аренды. Также рассматривается вариант выкупа муниципалитетами пустующих жилых объектов по всей стране. По официальным данным, в Англии насчитывается около 700 тыс. пустующих домов.
