Пять минут до встречи? Проверить почту. Две остановки в метро? Новости. Друг опаздывает на семь минут? Можно успеть узнать, как правильно дышать, инвестировать, воспитывать детей и распознать нарцисса по трем сообщениям в WhatsApp.
Почему нам стало так трудно выдерживать пустое пространство почти в любой сфере жизни и что мы перестаем слышать, когда спешим чем-то заполнить каждую паузу, разбирают Ольга Кустова-Кроломби, психолог и коуч для руководителей (executive coach), и Мария Блинова, эксперт по карьере и LinkedIn, ментор в британском акселераторе.
Как долго мы можем находиться наедине с собой?
Пожалуй, лучше всего наши отношения с ничегонеделанием показывает эксперимент психологов Университета Вирджинии. Участников оставили одних в комнате от шести до пятнадцати минут и попросили просто побыть наедине со своими мыслями. Рядом находилась кнопка, нажав которую можно было добровольно получить неприятный электрический разряд. Нажимать ее, разумеется, было совершенно необязательно. И все же часть участников нажала. Кажется, мы действительно готовы на многое, лишь бы «ничего не происходит» не длилось слишком долго.
И если эксперимент с током кажется крайностью, есть пример куда ближе к повседневности: по данным британского YouGov, только 39% взрослых никогда не пользуются телефоном в туалете, а среди 18–29-летних таких всего 11%. Похоже, в борьбе со скукой пал последний бастион.
Скуку мы почти победили. Давайте разберемся, что именно мы потеряли вместе с ней.
Почему нам так трудно ничего не делать?
Раньше пауза могла просто оставаться паузой. Мы ждали автобус, смотрели в окно, шли домой, стояли в очереди. Сейчас заполнение любой паузы новостями, видео, сообщениями или другими делами стало автоматической реакцией. В результате мы все реже остаемся в состоянии, когда прямо сейчас ничего не нужно делать.
И это касается не только развлечений. Мы привыкли реагировать на внутренний дискомфорт так же, как на скуку: если что-то не нравится, это нужно изменить, если стало тревожно — найти объяснение, если возникло сомнение — принять решение, если появилось ощущение пустоты — срочно чем-нибудь ее заполнить. Но между ощущением и действием вообще-то есть пространство. И именно в нем можно понять, что с нами происходит.
Разберем на примерах. Человек говорит: «Я больше не хочу эту работу». Но действительно ли он хочет с нее уйти или просто больше не выдерживает усталость, отсутствие признания или ощущение, что застрял? Кто-то запускает новый проект, потому что увидел возможность, а кто-то — потому что не переносит ощущения, что в жизни ничего не происходит. То же самое в отношениях: желание расстаться может быть ясным решением, а может оказаться попыткой как можно скорее прекратить неопределенность, скуку или напряжение.
Это не значит, что любые перемены — ошибка. Иногда нам действительно нужно уйти с работы, закрыть проект или закончить отношения. Но решение и попытка поскорее избавиться от неприятного состояния все-таки не одно и то же. Поэтому перед некоторыми решениями полезно задать себе довольно простые вопросы: «Я действительно понимаю, чего хочу? Или я просто хочу поскорее перестать чувствовать то, что чувствую сейчас?»
А что случится, если ничего не делать?
Хорошо, мы убрали телефон. Но появляется неприятный парадокс: когда внешнего шума становится меньше, внутри не обязательно становится тише. Сначала мы можем заметить как раз то, от чего обычно отвлекаемся: раздражение, усталость, тревогу, одиночество, скуку, незаконченный разговор, мысль о работе, которую давно откладывали. Поэтому пауза не всегда приятна. И возможно, именно поэтому нам так легко от нее отказаться.
Если не пытаться немедленно открыть телефон, включить музыку или занять себя чем-нибудь еще, постепенно начинают проявляться вещи, которые обычно не успевают попасть в поле внимания. Мысль, которую несколько дней не удавалось сформулировать. Неожиданное понимание, что определенная встреча вас утомляет. Желание, которое вы давно откладываете. Или, наоборот, осознание, что желание, казавшееся очень важным, на самом деле было навязано извне. В этом смысле пауза нужна не для того, чтобы обязательно придумать новую идею или прийти к великому инсайту. Ее ценность гораздо проще: она возвращает нам возможность заметить собственную реакцию до того, как мы ее чем-нибудь перебьем.
И здесь становится особенно важна разница между информацией и пониманием. Информации вокруг нас больше, чем когда-либо. Мы можем за несколько минут узнать, что делать при тревоге, как строить карьеру, какие отношения считаются здоровыми и чего хотят люди нашего возраста. Но никакой новый совет не может ответить за нас на вопрос, что из этого действительно относится к нам. Для этого иногда нужно не еще что-то узнать, а на некоторое время перестать получать новое.
Иногда мы не знаем, чего хотим, не потому, что у нас недостаточно информации, а потому, что у нас слишком мало тишины, чтобы услышать собственную реакцию на эту информацию.
Зачем мозгу время без задачи?
Но у незаполненного времени есть еще одна функция, уже не психологическая, а когнитивная. Пока нам кажется, что мозг ничего не делает, он продолжает работать. Просто иначе. Именно в такие периоды свободного внимания могут возникать неожиданные связи между мыслями, воспоминаниями и идеями. Поэтому решение, которое не приходило за рабочим столом, иногда приходит в душе, на прогулке или пока мы готовим ужин.
Нам нужны участки жизни с низкой когнитивной нагрузкой, которые мы не заполняем новым контентом. И для этого не обязательно сидеть двадцать минут и «правильно ничего не делать». Пространством для свободного мышления могут стать прогулка без подкаста, приготовление еды, ожидание в очереди, десять минут до встречи без проверки почты.
Когда внимание не занято конкретной внешней задачей, мозг не выключается. В периоды свободного блуждания мыслей активируются процессы, связанные с воспоминаниями, представлением будущего, осмыслением собственного опыта и поиском связей между разрозненными идеями.
Нам не нужно снова учиться скучать
Возможно, нам не нужно возвращать скуку как отдельный навык. И точно не нужно объявлять войну телефонам, подкастам и технологиям. Гораздо важнее вернуть себе возможность иногда ничего не заполнять. Не включать что-то в дороге. Не открывать телефон, пока ждешь человека. Не искать немедленный ответ на возникший вопрос. Не превращать каждую свободную минуту в возможность что-то узнать, что-то сделать или что-то улучшить. Потому что пустая пауза — это не обязательно потерянное время. Иногда это время, в котором наконец появляется место для собственного: мысли, чувства, желания или даже понимания, что никакого желания сейчас нет.
И возможно, одна из самых полезных вещей, которую мы можем себе вернуть,— способность не реагировать на каждый внутренний дискомфорт немедленным действием. Иногда, чтобы понять, чего мы хотим дальше, нам сначала нужно перестать спрашивать себя об этом. И немного побыть там, где ничего не происходит.
