Первые министры Северной Ирландии, Уэльса и Шотландии Мишель О’Нил, Рин ап Иорверт и Джон Суинни подписали меморандум о взаимопонимании, в котором зафиксировано право этих частей королевства на самоопределение. Стороны договорились о сотрудничестве в экономике и других сферах, а также отметили, что видят свое будущее в составе ЕС. Документ был подписан 14 сентября на встрече в Кардиффе, пишет Би-би-си.
«Мы разделяем убеждение, что нации и сообщества, которые мы представляем, заслуживают больших экономических возможностей и более сильного голоса в определении своего будущего»,— говорится в документе. Политики призвали правительство Великобритании готовиться к конституционным изменениям в каждой юрисдикции, планировать их и содействовать им.
Мишель О’Нил представляет партию «Шинн Фейн» (Sinn Féin), Рин ап Иорверт — Партию Уэльса (Plaid Cymru), а Суинни — Шотландскую национальную партию (Scottish National Party). ШНП и Партия Уэльса выступают за независимость Шотландии и Уэльса от Соединенного Королевства, а «Шинн Фейн» добивается объединения Северной Ирландии (она находится в составе Великобритании) с Республикой Ирландия. При этом политики немного по-разному видят свои дальнейшие действия.
Референдум по вопросу о независимости Шотландии прошел в 2014 году — тогда 55% его участников высказались за сохранение страны в составе королевства. В 2016 году на общенациональном референдуме жители Шотландии выступили против «Брексита», хотя Великобритания в целом поддержала отказ от членства в ЕС. После этого Шотландская национальная партия в течение нескольких лет настаивала на необходимости проведения повторного голосования о независимости. Джон Суинни требовал провести второй референдум в ближайшие пять лет; премьер-министр Великобритании Энди Бернем исключил этот вариант, но отметил готовность Лондона работать над расширением полномочий шотландских властей.
Дискуссии вокруг возможного объединения Ирландии стали звучать после побед «Шинн Фейн» — в 2022 году партия впервые в истории победила на региональных выборах в Северной Ирландии, а в 2024 году показала лучший результат среди всех политических сил Ольстера на выборах в палату общин британского парламента. Кроме того, саммит в Кардиффе был проведен спустя пару дней после того, как президент США Дональд Трамп заявил на встрече с премьер-министром Ирландии Михолом Мартином, что был бы рад видеть объединение республики с Северной Ирландией. «Шинн Фейн» призывают власти Великобритании и Ирландии определиться с датой референдума к 2030 году. Однако премьер-министр Великобритании Энди Бернем также исключает проведение голосования.
Партия Уэльса впервые пришла к власти по итогам местных выборов, которые состоялись 7 мая. После этого первый министр Рин ап Иорверт заявлял, что партия сначала намерена доказать свою способность эффективно управлять регионом и что вопрос о независимости Уэльса находится в руках уэльского народа. Лидер партии отказался назвать конкретные сроки проведения референдума.
После встречи в Кардиффе официальный представитель премьер-министра Великобритании заявил, что Энди Бернем сосредоточен на смягчении кризиса стоимости жизни, а не на конституционных дебатах. «Премьер-министр привержен осуществлению перемен во всех четырех странах Соединенного Королевства и твердо верит в их союз. Соединенное Королевство добивается наилучших результатов, когда люди объединяются вокруг общих ценностей и совместно решают стоящие перед ними проблемы» — таково заявление Даунинг-стрит (его приводит газета The Independent).
