Министерство окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства разработало новый пакет мер по защите животных в Англии. Стратегия правительства предполагает работу по трем направлениям: улучшение условий жизни домашних, сельскохозяйственных и диких животных. Соответствующий пресс-релиз появился на сайте правительства 22 декабря. Документ презентовала глава ведомства Эмма Рейнольдс; она отметила, что таким образом лейбористское правительство выполнит еще одно обещание, задекларированное в предвыборном манифесте 2024 года.
В первом блоке реформ основное внимание уделят борьбе с щенячьими фермами, ужесточению правил разведения собак и пресечению контрабанды питомцев. Под щенячьими фермами (puppy farms) понимается массовое разведение большого количества собак в вольерах с целью получения нескольких пометов в год. Также министерство проведет консультации по вопросу отказа от использования электронных ошейников для домашних животных — из-за возможного вреда, который они могут нанести питомцам. Также будет рассмотрен вопрос о введении новых лицензий для организаций, занимающихся спасением и пристройством домашних животных.
Второй блок реформ подразумевает запрет на содержание кур в клетках и опорос свиней в станках (оба вида сооружений жестко ограничивают мобильность животных), а также пересмотр методов забоя рыб и свиней на более гуманные (например, в случае со свиньями сейчас используется углекислый газ). По прогнозам экспертов, отказ от клеток улучшит условия содержания более 7 млн кур и 150 тыс. свиней — это, согласно заявлению властей, приблизит стандарты животноводства к современным этическим нормам и положительно скажется на продуктивности животных. Кроме того, будут пересмотрены меры защиты фермерских животных от нападений собак: полиция получит больше полномочий для наказания владельцев, а сами санкции станут значительно суровее.
Третий блок посвящен охране дикой природы. Правительство намерено запретить охоту по следу (трейл-хантинг, так как она позволяет охотникам обойти существующий запрет по охоте на лис) и использование капканов-силков, а также ввести ограничение по срокам охоты на зайцев (он нужен, чтобы защитить их в период размножения).
Меры, изложенные министерством окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства, будут приняты поэтапно в течение срока работы данного парламента (до 2030 года). Изменения преимущественно касаются Англии, однако правительство продолжит сотрудничать с региональными властями Уэльса, Шотландии и Северной Ирландии, чтобы при необходимости координировать действия. Инициативу властей поддержали ведущие зоозащитные организации, такие как Королевское общество по предотвращению жестокого обращения с животными (RSPCA) и экс Национальная лига защиты собак (сейчас Dogs Trust), пишет Би-би-си.
