Лейбористская партия оказалась в центре внимания из-за расследования газеты The Times. Журналисты издания выяснили, что аналитический центр Labour Infrastructure Forum (LIF) обращался к компаниям с предложением по спонсированию мероприятий, на которых представители бизнеса смогут встретиться с представителями правящей партии.
В перечне опций спонсорских пакетов — закрытые завтраки с «влиятельными фигурами из Лейбористской партии» за 7850 фунтов, парламентское панельное мероприятие «с ключевыми политиками» за 11 750 фунтов и фуршет в Вестминстере за 21 500–30 000 фунтов. Особое внимание журналистов привлекло предложение отдела мероприятий Лейбористской партии о коммерческом партнерстве с лоббистскими фирмами на сумму 15 тыс. фунтов: во время проспонсированного приема сотрудники этих фирм могли встретиться с депутатами парламента. Такие платежи не публиковались в открытом доступе, поскольку оформлялись как коммерческие сделки, а не пожертвования, несмотря на правила избирательной комиссии о раскрытии донатов, превышающих 500 фунтов.
Аналитический центр Labour Infrastructure Forum был создан в сентябре 2024 года, на церемонии его открытия выступили депутат парламента и главный секретарь казначейства Даррен Джонс и советник премьер-министра по вопросам бизнеса и инвестиций Варун Чандра. В числе членов консультативного совета LIF — действующие лейбористы, в том числе депутаты парламента. LIF управляется лоббистами, но не зарегистрирован как лоббистская организация и не обязан раскрывать, кто платит за встречи и кто на них присутствует, уточнили в The Times. Лейбористская партия заявила, что не имеет отношения к деятельности центра.
Представители надзорного органа — Управления регистратора лоббистов-консультантов (ORCL) — заявили, что изучают материалы расследования и уже давно призывают к ужесточению правил лоббизма в Великобритании. Они признают, что в существующем законодательстве есть пробелы, которые позволяют скрывать связи между бизнесом и политиками.
