На прошлой неделе завершился шестидневный «мировой цветочный чемпионат» — Chelsea Flower Show (СFS). Обычно территорию Королевского военного госпиталя в Челси посещают примерно 170 тыс. человек, но последние два года мероприятие отменяли, и возвращения выставки, которая проводится с 1913 года (с перерывами на две мировые войны и пандемию коронавируса), очень ждали.
Цены на билеты довольно высоки (от 40 до 110 фунтов в зависимости от дня и садоводческого членства), поэтому на CFS собирается совсем не случайная публика из представителей британского среднего класса и зажиточных пенсионеров.
Королева Елизавета II, платиновому юбилею которой посвятили множество цветочных инсталляций (как на самой выставке, так и на соседствующих с госпиталем улицах),— большая поклонница цветочной выставки. Она побывала на CFS более пятидесяти раз и в этот раз тоже приняла в ней участие, прокатившись по дорожкам на гольфмобиле.
Многие посетительницы и посетители выставки выражают свою любовь к природе в одежде и аксессуарах: у кого-то — шляпка в виде бабочки или бутон розы в петлице, у кого-то — пальто, декорированное дельфиниумами, а кто-то просто надел шарфик тропической расцветки. Среди зелени также сразу замечаешь пожилых мужчин в красных камзолах и характерных головных уборах — это вышедшие в отставку военнослужащие, которые проживают в Королевском военном госпитале и работают на CFS, выступая талисманами мероприятия.
Кроме визуальных удовольствий, участников и посетителей выставки обычно ждет одна маленькая неприятность — Chelsea flu. Обилие растений вызывает что-то вроде сенной лихорадки даже у тех, кто обычно ей не страдает, поэтому многие на выставке сильно чихают и кашляют. Но ради такого события можно и потерпеть.
Chelsea Flower Show проходит как на открытом воздухе, так и в Большом павильоне (The Great Pavillion), на территории которого, как утверждают организаторы, можно разместить 3230 английских садиков среднего размера. Всего в выставке участвуют 500 компаний и частных лиц — среди них и ландшафтные архитекторы, и флористы, и скульпторы, и владельцы питомников, и производители всевозможного садоводческого оборудования и одежды, которые можно купить прямо на месте.
Двадцать пять наружных садов, которые оценивает жюри из четырнадцати человек под контролем двух модераторов, создаются с нуля в течение девятнадцати дней, а через пять дней их разбирают. Каждый год организаторы задают определенную тему — она должна направить фантазию дизайнеров и флористов в нужном направлении; в этом году тема выставки — дикая природа, экологичность и здоровый образ жизни.
Отказ от использования газонокосилок и прополки, натуральные материалы в оформлении садов (искусственную траву вообще запретили, в придачу к садовым гномам, которые традиционно не допускаются на CFS) и очевидная симпатия к скромной дикой английской флоре вызвали восторг экоактивистов и критику эстетов — мол, десять из тринадцати главных претендентов на победу были и не сады вовсе, а практически неотличимые друг от друга реплики полянок и лугов, которые без всякого труда создает сама мать-природа. В чем же тогда смысл садового искусства?
В итоге победителем в номинации Best in Show стал «бобровый уголок» — сад «A Rewilding British Landscape» Лулу Уркхарт и Адама Ханта, в котором до полной аутентичности не хватало только самих животных. Впрочем, ветки, использованные для сооружения запруды, предварительно были погрызены командой бобров из Девона.
Поворот к экологичности на CFS объясняют не только климатическим кризисом, но и дефицитом финансов. Создание роскошного сада, который простоит всего шесть дней, обходится очень дорого, цветочные питомники переживают не лучшие времена из-за экономического кризиса, а кроме того, в последние годы с выставки ушли ее ведущие спонсоры, включая инвестиционную компанию M&G, пишет The Daily Telegraph. Может быть, банкиры больше не хотят инвестировать в экоповестку, лишенную красивой обложки.
А вот какие сады были представлены на Сhelsea Flower Show в далеком 2016 году и уже незапамятном 2005 году:
