Минимальная стоимость алкоголя в Шотландии с мая 2024 года может увеличиться на 30% — с 50 до 65 пенсов, пишет The Guardian. Если местное правительство примет такое решение, стоимость стандартной бутылки виски увеличится до 18,2 фунта, бутылки водки — до 16,9 фунта, а упаковки четырех бутылок лагера — до 4,58 фунта.
В 2018 году Шотландия стала первым регионом Соединенного Королевства, который ввел минимальные цены на алкоголь (minimum unit pricing, MUP). Этот шаг совершили, чтобы сократить объем продаж дешевого крепкого алкоголя и сдержать рост числа смертей, вызванных алкогольной зависимостью. Согласно прошлогодним данным организации Public Health Scotland, если бы власти не пошли на такие меры, уровень смертности от алкоголя был бы на 13,5% выше, чем сейчас. За последние три года в Шотландии на 25% увеличилось количество смертей, связанных с употреблением спиртных напитков, а число людей, обращающихся за профессиональной помощью, за последние десять лет сократилось на 40%.
Представители Ассоциации торговли вином и спиртными напитками (The Wine and Spirit Trade Association) высказались за полную отмену минимальных цен, заявив, что это неэффективный способ борьбы с алкоголизмом, который к тому же неуместен в период кризиса стоимости жизни. Шотландские лейбористы поддержали их точку зрения и призвали вместо этого ввести дополнительный налог для розничных торговцев. По их словам, если взимать налог с той прибыли, которую продавцы получают благодаря разнице между минимальной ценой и оптовой стоимостью напитка, можно добавить в бюджет 57 млн фунтов и направить эти средства в Национальную службу здравоохранения (NHS) для помощи алкозависимым.
