К концу 2026 года в Северном море у берегов английского Норфолка появится самый большой в Европе устричный риф искусственного происхождения. Экологи планируют выпустить в воду около 4 млн устриц, пишет Secret London. Это важно, так как с XIX века их популяция в Великобритании сократилась на 95% из-за загрязнения, болезней и чрезмерного вылова.
Новый риф создадут неподалеку от мыса Блейкни-Пойнт, превратив плоское дно в сложную и богатую жизнью морскую экосистему. Для реализации этого проекта на дно уложат примерно 40 тыс. специальных глиняных блоков, к каждому из которых прикрепят по 100 молодых моллюсков. Ожидается, что к концу 2026 года все эти конструкции будут полностью заселены, и после риф начнет расширяться уже естественным путем. Проектом занимаются природоохранная организация из Нидерландов Oyster Heaven и британская компания Norfolk Seaweed. Исполнители применят метод, проверенный в Нидерландах: устриц сначала растят в безопасности, а затем переносят в море.
Растущий риф будет ежедневно фильтровать миллионы литров воды, что облегчит рост морских трав и водорослей. Устрицы пропускают воду через жабры, отцеживая водоросли, фитопланктон, избыток азота и фосфора, разные взвеси и даже бактерии; кроме того, они активно поглощают растворенный углекислый газ из морской воды для построения своих раковин. Устричные рифы укрепляют морское дно, гасят силу волн и защищают берег от эрозии. Моллюсков нельзя будет вылавливать и есть, но здоровая среда поможет местному рыболовству: чистые воды привлекут новых морских обитателей.
