Чуть меньше половины взрослых британцев (44%) откладывают рождение детей на поздний срок или полностью отказываются от этой идеи. Опрос, проведенный компанией Ipsos среди лиц от 18 до 50 лет и предоставленный изданию The Independent, также выявил причины данного решения.
Наиболее распространенной из них является рост расходов на воспитание детей (сюда входят затраты на питание, приобретение одежды и предоставление ребенку образования) — опасения по этому поводу высказали 39% респондентов. На втором месте общее беспокойство по поводу роста стоимости жизни (36%), на третьем — нежелание иметь детей (30%). Опрошенные также упоминали высокую стоимость ухода за детьми, несмотря на то что правительство увеличило количество бесплатных часов в детских садах, на которые могут рассчитывать родители.
Согласно подсчетам Национальной статистической службы (ONS), в 2023 году смертность в Великобритании превысила рождаемость, и данный разрыв будет увеличиваться в период с 2030 по 2050 год. Суммарный коэффициент рождаемости в стране снижается быстрее, чем в других государствах G7 (сейчас он составляет 1,44), хотя британские женщины по-прежнему рожают в среднем больше детей, чем жительницы Японии (1,26), Италии (1,24) и Канады (1,33).
Снижение рождаемости стало актуальным вопросом политической повестки. Лидер партии Reform UK Найджел Фарадж пообещал в случае прихода к власти отменить многодетным семьям ограничения на получение соцпособий. Однако его заявления пока не достигли цели: согласно опросу Ipsos, в вопросах семейной политики население больше доверяет правящей Лейбористской партии. Консервативная партия пользуется наименьшим доверием среди трех партий (ее лидер Кеми Баденок ранее заявляла, что считает размер пособий по беременности и родам чрезмерным). При этом более 20% респондентов не доверяют ни одной крупной партии в вопросах поддержки семей.
