29 июля власти Великобритании объявили засуху сразу в семи регионах страны — это Восточная Англия, Хартфордшир и Лондон, Тэмз-Вэлли, Хэмпшир и остров Уайт, Девон и Корнуолл, Западный Мидленд, Уэссекс (включает графства Дорсет, Сомерсет, Уилтшир и юг Глостершира). Причиной стали аномальная жара и рекордно низкое количество осадков: в июле в стране выпало всего около 7% от месячной нормы, а на юге — лишь около 1%. В некоторых районах дождей не было почти два месяца.
На этой неделе страну накрыла уже четвертая волна жары за лето. Температура воздуха обещает достичь 35°C, а синоптики предупреждают о высоком риске природных пожаров. Около 23 млн человек попали под ограничения водоснабжающих компаний, включая запрет на полив садов и мойку автомобилей из шланга.
Экологи также бьют тревогу, пишет The Times: уровень воды в реках и водохранилищах продолжает снижаться, что угрожает сельскому хозяйству и экосистемам. Власти призывают жителей экономить воду и обещают ускорить строительство новых водохранилищ, поскольку подобные засухи становятся все более частыми.
30 июля стало известно, что на побережье графства Саффолк, в районе природного заповедника Данвич-Хит, вспыхнул лесной пожар. Из-за быстрого распространения огня и сложных погодных условий был объявлен режим чрезвычайной ситуации.
Ветер способствовал распространению пламени, а густой дым продолжает быть виден за километры. В целях безопасности были эвакуированы жители нескольких домов и туристы из расположенного поблизости кемпинга. Местным жителям рекомендовали держать окна и двери закрытыми, а также избегать поездок в район возгорания. Несмотря на близость атомной электростанции Sizewell B, экстренные службы подчеркивают, что в настоящий момент угрозы для объекта нет, так как направление огня не представляет опасности. Данвич-Хит — это один из немногих сохранившихся участков равнинной прибрежной вересковой пустоши в Англии.
