За десять лет количество полиэтиленовых пакетов, которые находят на пляжах Великобритании, сократилось на 80%. По оценке специалистов, главным фактором стало введение обязательного сбора за одноразовые пакеты на кассах магазинов — от 5 до 25 пенсов. Согласно отчету организации Marine Conservation Society (MCS), опубликованному в 2024 году, в 2014 году волонтеры в среднем находили по пять пакетов на каждые 100 метров пляжа. К моменту публикации отчета показатель снизился до одного пакета.
Как отмечается в докладе, количество пластиковых пакетов на британском побережье начало заметно сокращаться с 2015 года. Например, в Шотландии в 2014 году волонтеры в среднем фиксировали одиннадцать пакетов на каждые 100 метров пляжа, а уже год спустя — шесть.
Крупные розничные сети в Уэльсе, Северной Ирландии, Шотландии и Англии обязаны взимать плату за одноразовые пластиковые пакеты. Законы, содержащие эту норму, вступили в силу в этих регионах в 2011, 2013, 2014 и 2015 годах соответственно. В 2021 году размер платы в Англии и Шотландии вырос с 5 до 10 пенсов, в Северной Ирландии он составляет 25 пенсов. В Уэльсе минимальная плата по-прежнему равна 5 пенсам. Ранее власти планировали полностью запретить такие пакеты к 2026 году, однако реализация этой меры отложена на неопределенный срок.
Более свежие данные касаются уже не только пластиковых пакетов, но и пляжного мусора в целом. Согласно отчету Beachwatch за 2025 год, за предыдущий год волонтеры собрали на пляжах 603,9 тыс. единиц мусора — в среднем 141 предмет на каждые 100 метров. Это на 15% меньше, чем годом ранее.
Наиболее распространенными видами мусора на пляжах Великобритании и Нормандских островов остаются мелкие пластиковые фрагменты, одноразовая пластиковая упаковка, в частности упаковка от чипсов, а также пластиковые крышки и колпачки.
