Последний вечер фестиваля классической музыки BBC Proms в этом году пройдет без традиционного хорового исполнения патриотической песни «Правь, Британия, морями». Такое решение было принято, утверждают в Би-би-си, из-за коронавирусных органичений и невозможности собрать в Альберт-холле, где пройдет последний вечер BBC Proms, аудиторию для хорового исполнения.
Вопрос об уместности песни «Правь, Британия, морями» в современных реалиях неоднократно поднимался в британской прессе. Патриотическая композиция, которую традиционно поют хором на BBC Proms, написана в 1740 году, она быстро завоевала популярность и стала неофициальным гимном Королевского флота. В рефрене песни говорится: «Правь, Британия! Британия, правь волнами / Британцы никогда не станут рабами». При этом рабовладение в Великобритании было запрещено только 1830-х годах.
Композиция была написана в то время, когда Великобритания не занимала положения ведущей морской империи. В викторианскую эпоху, когда королевский флот стал доминировать, песню часто исполняли с видоизмененной первой строчкой: «Правит Британия морями».
На волне антирасистских протестов этим летом в британском обществе неоднократно поднимался вопрос об уместности прославления колониального прошлого Британской империи. Судя по заявлению Би-би-си, решение отказаться от исполнения текста патриотической композиции не связано с этой дискуссией, и в будущем хоровое пение строчек «Правь, Британия, морями» вернется в программу BBC Proms.
Министр культуры Великобритании Оливер Доуден высказался против отказа от песни с имперским подтекстом. «Уверенные в себе и смотрящие в будущие нации не стирают свою историю», — заявил он. Пресс-служба Даунинг-стрит также считала, что нет необходимости отменять исполнение песни.
За то, чтобы отказаться от песни, выступала финский дирижер украинского происхождения Далия Стасевская, у нее состоялась по этому поводу дискуссия с руководством фестиваля. Она будет дирижировать оркестром на BBC Proms в последний вечер фестиваля. Также против исполнения песни выступал оркестр Chineke!, в котором выступают представители этнических меньшинств.
Из-за пандемии коронавируса крупнейший в мире фестиваль классической музыки BBC Proms пройдет в сокращенном формате с 28 августа по 12 сентября, он будет транслироваться из Альберт-холла.
